Billet des 50 ans du diocèse de Nanterre

L'évêque, episcopos en grec, est garant de la vocation et de la mission de cette communauté de disciples du Christ. Il veille à ce que la communauté chrétienne qui lui est confiée remplisse sa mission. Successeur des apôtres, l'évêque est devenu responsable de l'annonce de la Parole de Dieu. Il a la charge d'un diocèse, sorte de département, représentation de l’Église universelle, afin d'aller faire des disciples de toutes les nations... en leur apprenant à observer tout ce que le Christ nous a prescrit. (cf. l'Évangile de Matthieu 28,19).

Selon le Concile Vatican II, « le Christ a donné aux apôtres et à leurs successeurs le mandat et le pouvoir d’enseigner les nations et de sanctifier et gouverner leur peuple en vérité » (Christus Dominus, 12). Le Christ a donné ce mandat aux successeurs des apôtres que sont les évêques.

Pour Mgr François Garnier, évêque de Cambrai :
… C'est quelqu'un qui essaye avec ses frères évêques, avec le pape, d'être aujourd'hui l'un des douze apôtres. Alors les apôtres, on connaît leurs qualités, mais on connaît bien leurs défauts aussi. Un évêque, c'est un homme comme les autres, qui n'a pas que des qualités. Un évêque, c'est un baptisé comme les autres qui doit se laisser convertir par le Christ, mais c'est celui qui a la charge de conduire l'Église locale qui s'appelle un diocèse.

Qu'est-ce que c'est qu'un évêque ? Quand je parle aux enfants, je prends une image sportive, le foot, parce qu'ils jouent tous au foot ou aiment le regarder, je prends l'image de l'entraîneur et de l'arbitre. En latin, on dit qu'un évêque est “promotor“ et “custos“. Promotor on voit ce que c'est : promoteur (entraîneur) - et custos (comme custode), c'est le gardien(arbitre).

Entraîneur : pour dire à chacun qu'il est vraiment essentiel dans le Corps, dans l'Église, un peu comme St Paul aux Corinthiens : c'est le membre qui se trouve ou qui se sent le plus petit, le plus faible qui doit être entouré de plus grands soins ; à condition qu'on s'entende bien. L'entraîneur doit faire en sorte qu'on s'entende bien ; une équipe où on ne s'entend pas, ça ne marche plus, ça ne gagne pas... et aussi comment avoir le même esprit, comment on ne passe pas du temps à se disputer.

Un évêque, c'est quelqu'un qui veut dire à chacun, à celui qui est riche, à celui qui est pauvre, à celui qui est en bonne santé ou non, homme ou femme, de droite ou de gauche... : "le Christ t'aime, il a besoin de ta conversion, il a besoin de toi, c'est bon pour toi, c'est bon pour tout le monde !"

Et puis gardien : c'est celui qui rappelle les règles du jeu. On a tous tendance à vouloir faire les règles nous-mêmes, chacun veut être infaillible, plus que le pape lui-même. Le gardien n'a pas un rôle facile ; il doit dire de temps en temps : ne fais pas ça, tu es en train de tout abîmer. Les excès des uns favorisent les excès des autres. Chacun ne fait pas sa vérité dans son coin. On a à servir la Vérité de l'Évangile dans son Église.

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